Спутниковые снимки с зондов ЕКА показывают, что ледник Ларсена, самая уязвимая часть ледового покрова Антарктиды, почти полностью откололся от материка и в ближайшие недели он превратится в гигантский айсберг площадью с Эстонию, сообщает сайт космического агентства.

"Трещине осталось преодолеть всего пять километров для того, чтобы достичь вод океана. Используя снимки и данные с CryoSat, мы просчитали толщину льда и пришли к выводу, что высота надводной части айсберга будет составлять 190 метров, и он будет содержать в себе примерно 1155 кубических километров льда. Под водой будет находиться еще примерно 210 метров льда", - заявил Ноэль Гурмелен (Noel Gourmelen) из университета Эдинбурга (Шотландия).
Трещина на шельфовом леднике Ларсена C, 10 ноября 2016 года. Фото: John Sonntag / NASA

Климатологи, океанологи и другие ученые достаточно долгое время считали, что изменение климата грозит уничтожением в основном северным запасам льда на Земле – ледникам Гренлендии и северной полярной ледовой шапке.

В последние годы это представление начало меняться, так как ученые обнаружили свидетельства того, что первыми могут исчезнуть не северные льды, а часть ледников Антарктиды, что приведет к катастрофическому росту уровня моря. По этой причине НАСА ведет непрерывные наблюдения за состоянием южных льдов в рамках проекта IceBridge, изучая их при помощи разведывательных самолетов, а ЕКА следит за их состоянием при помощи спутников Sentinel-1 и CryoSat-2.

Эти исследования показывают, что самым уязвимым и практически гарантированным кандидатом на уничтожение является так называемый ледник Ларсена на восточном побережье полуострова Антарктический – он начал распадаться еще в 1995 году, и последние осколки этого ледника, как показали данные IceBridge, должны были начать свой путь в небытие летом прошлого года.

Так и произошло – последние снимки с самолетов, полученные НАСА в первых числах декабря прошлого года, показывают, что в леднике Ларсен С, последней части ледового массива Ларсена, возникла гигантская трещина длиной в 112 километров, шириной примерно в 100 метров и глубиной примерно в 500 метров.

Эта трещина продолжила свой стремительный рост в этом году, достигнув длины в 200 километров к июлю 2017 года. Сейчас ледник Ларсен С "держится" за ледовый массив Антарктики при помощи узкой полоски льда толщиной всего в пять километров. Когда трещина дойдет до вод мирового океана, ледник превратится в гигантский айсберг, чья площадь составит около 6500 квадратных километров, что сопоставимо с площадью Эстонии или Московской области.

Край ледника Ларсена, 2009 год. Фото: Michael Studinger / Lamont-Doherty Earth Observatory


Через несколько недель или месяцев, когда возникнет этот гигантский айсберг, он автоматически станет самой большой структурой подобного рода, рождение которой было задокументировано человечеством.

Пока не понятно, будет ли бывший ледник Ларсен С "путешествовать" по океанам Земли в виде единого куска льда, или же он расколется на множество других айсбергов более скромных размеров.

В любом случае, ученые планируют следить за его судьбой в ближайшие месяцы и годы, так как айсберг подобных размеров и его обломки могут представлять угрозу для судов, проходящих через пролив Дрейка или через воды южных морей у берегов Африки и Австралии.

Разлом в леднике "Ларсен С" имеет ширину в 100 метров и глубину почти в полкилометра

Один из 10 крупнейших айсбергов, известных науке, вскоре может оторваться от Антарктиды. Шельфовый ледник Ларсен С продолжает отрываться от южного континента в течение некоторого времени, но огромная трещина может привести к отделению от него огромного куска льда размером 5000 квадратных километров.

Формирование нового гигантского айсберга

Этот каньон существует в течение некоторого времени, но в прошлом месяце или около того он начал расширяться головокружительными темпами. Во второй половине декабря 2016 года он вырос на целых 18 километров. Теперь массивный кусок льда сдерживается всего лишь 20-километровым участком, где он соединяется с ледником.

Весь шельфовый ледник Ларсен С, размер которого примерно в два раза превышает территорию Гавайев, все еще держится вместе, но эта трещина приведет к отделению около 10% его территории. Ученые обеспокоены тем, что это сделает уцелевшие части ледника Ларсен С невероятно нестабильными и склонными к разрушению в течение следующего десятилетия или около того.

К чему приведет разрушение ледника Ларсен С

Ларсен C является самым значительным шельфовым ледником в северной части Антарктиды. Он уже плавает в океане, поэтому его разрушение не будет непосредственно способствовать повышению уровня моря. Тем не менее он сдерживает много наземных ледников, которыми богата Антарктида.

Когда ледник Ларсен С полностью рассыплется, это откроет путь, в результате чего лед с континента начнет неумолимо падать в море и увеличит уровень мирового океана примерно на 10 сантиметров. Возможно, вам покажется, что это не очень много, но стоит учитывать тот факт, что глобальное повышение уровня моря за последние 20 лет составляло приблизительно 6,6 см.

В сочетании с подъемом уровня моря, который происходит в результате антропогенного изменения климата, вклад ледника Ларсен C, конечно, окажется существенным.

Хотя все более быстрое потепление в регионе, скорее всего, ускоряет увеличение размеров гигантской трещины, которая отделяет часть ледника Ларсен C от Антарктиды, пока что нет прямых доказательств, подтверждающих это. Существует, однако, множество доказательств, связывающих более теплые атмосферные и океанические температуры с усадкой льда в других местах на континенте.

Исследование ученых

Исследователи из Университета Суонси, которые использовали спутниковые данные для контроля этого шельфового ледника, обратили внимание, что это конкретное отделение является неизбежным событием, благодаря уникальной географии региона.

«Если отделение не произойдет в ближайшие несколько месяцев, я буду поражен», - сказал руководитель проекта Адриан Лукман, профессор географии в Университете Суонси. Антарктический полуостров является местом размещения сети ледников под названием Ларсен.
Первый из них рухнул в 1995 году, а Ларсен B рассыпался еще в 2002-м. На самом деле по всей Антарктиде есть множество шельфовых ледников, которые находятся на грани катастрофы прямо сейчас, но теперь ученые уверены, что Ларсен C разрушится в первую очередь.

В Антарктиде исчезнет шельфовый ледник Ларсена, существовавший тысячи лет.

Гигантский айсберг площадью около шести тысяч квадратных километров в ближайшее время отколется от ледяного панциря Антарктиды.

Об этом на своём сайте сообщило Европейское космическое агентство (ЕКА).

По словам учёных, речь идёт об остатках шельфового ледника Ларсена - Ларсен С. Гигантская трещина между ним и наземным ледниковым покровом образовалась ещё несколько лет назад. Но, как показали свежие снимки, сделанные спутником CryoSat, от края разлома до океана осталось всего пять километров. Когда это расстояние будет преодолено, айсберг отправится в свободное плаванье.

"Мы сопоставили высоту льда над океаном и выяснили, что надводная часть айсберга будет достигать высоты 190 метров и содержать примерно 1155 кубических километров льда. Под воду ледяная глыба будет уходить ещё на 210 метров", - рассказал сотрудник Университета Эдинбурга Ноэль Гурмелен.

Поскольку движение айсберга представляет опасность для судов, учёные при помощи спутников намерены следить за ним и в дальнейшем.

Шельфовый ледник Ларсена - ледник у побережья Антарктического полуострова. Назван в честь норвежского капитана К. А. Ларсена, исследовавшего побережье Антарктического полуострова в 1893 году на судне «Ясон».

Шельфовый ледник Ларсена состоял из трёх крупных ледников - Ларсен А, Ларсен B и Ларсен C, общей площадью со Словакию. Частично разрушен вследствие глобального потепления (к настоящему времени сохранился лишь ледник Ларсен C).

За последние полвека температура на юго-западе Антарктики, на Антарктическом полуострове, возросла на 2,5 °C. В 1995 году полностью разрушился ледник Ларсен А площадью 4000 км². Площадь ледника Ларсен B начиная 50-х годов 20 века сократилась с 12 000 до 2500 км².

В 2002 году от ледника Ларсена B откололся айсберг площадью свыше 3250 км² и толщиной 220 м. Процесс разрушения занял всего 35 дней.

До этого ледник оставался стабильным в течение 10 тысяч лет, с конца последнего ледникового периода.

На протяжении тысячелетий мощность ледника уменьшалась постепенно, но во второй половине XX века скорость его таяния существенно увеличилась. Таяние ледника привело к выбросу большого количества айсбергов (свыше тысячи) в море Уэдделла.

В декабре 2016 года спутники НАСА зафиксировали новый разлом, который грозит полностью разрушить остатки ледника Ларсена. Трещина в леднике Ларсен С длина которой в настоящее время составляет 160 километров, ширина 3,2 километра и глубиной примерно в 500 метров появилась либо в 2015, либо в 2014 году.

По прогнозу, после окончательного формирования разлома, Ларсен С и остатки ледника Ларсен B «сползут» в океан, образовав гигантский айсберг площадью около 6500 км².

Недавно я наткнулся на несколько интересных новостей, связанных с ледниками Антарктического полуострова , названными в честь норвежского исследователя Карла Ларсена ( и ). Как известно, Антарктический полуостров , это самая теплеющая область Антарктиды . На восточной части этого полуострова находится один из крупнейших шельфовых ледников ледяного континента: шельфовый ледник имени Ларсена , который состоит из трех частей (А , B и С ):

Карта Антарктиды с отмеченным на ней Антарктическим полуостровом и шельфовым ледником имени Ларсена (красный прямоугольник) . .

Три части шельфового ледника Ларсен . .

Самая северная часть ледника - Ларсен А обладала в середине 20 века площадью в 4 тысяч км2 и полностью разрушилась в 1995 году:

Средняя часть ледника - Ларсен В обладала в середине 20 века площадью в 12 тысяч км2 и почти полностью разрушилась в 2002 году:

Коллапс ледника Ларсен B весной 2002 года стал самым значительным за все 30 лет наблюдений за шельфовыми ледниками. Всего за несколько недель часть ледника площадью в 3250 квадратных километром и массой 720 миллиардов тонн распалась на множество мелких айсбергов. Этот распад был даже показан в начале климатического триллера “Послезавтра ”.

Размер распада ледника Ларсен B весной 2002 года. .

Спутниковые снимки ледника Ларсен B между 31 января и 5 марта 2002 года. .

Общий вид на границы ледников Ларсен A и Ларсен B в разные годы. .

После распада 2002 года уцелело около 1600 квадратных километров ледника со средней толщиной в 500 метров. Свежая новость говорит, что детальное изучение этих остатков показывает, что они скорее всего также разрушатся в ближайшие летние сезоны. В пользу этого приводится тот факт, что остатки ледника покрыты множеством трещин, а скорость подпитывающих их горных ледников сильно ускорилась в последние годы.

Теперь перейдем к самой крупной и южной части шельфового ледника - Ларсен С . Его площадь составляет около 50 тысяч квадратных километров, это 4-ый самый крупный шельфовый ледник на планете. За последние 50 лет его площадь претерпела слабые изменения:

Несмотря на кажущуюся стабильность, даже на схеме выше хорошо видно, что внешняя часть ледника покрыта множеством трещин. Свежее говорит, что эти трещины стремительно разрастаются, что приближает скорый распад и этой части ледника. Особый интерес вызывает одна из трещин, которая стремительно растет в длину после 2010 года (этот рост длины отмечен лиловыми точками):

Кроме роста длины трещины на графике выше показано, что растет и её ширина (зеленая линия). Это ясно говорит, что в ближайшее время произойдет откол в океан огромной массы ледника вдоль этой трещины. Есть три гипотезы, как дальше пойдет трещина, и, следовательно, какая доля ледника отколется в океан:

Все сценарии говорят, что в результате откола ледник потеряет, как минимум 9-12% своей площади или 4600-6400 квадратных километров. Как минимум, в связи с тем, что откол может вызвать лавинообразную дестабилизацию оставшейся части ледника (покрытой трещинами), в результате чего произойдет коллапс намного более значительной части площади ледника.

Само по себе разрушение шельфовых ледников не приводит к подъему океана, так как эти ледники уже являются плавающими. Однако их распад вызовет ускорение течения горных ледников, впадающих в них. Шельфовые ледники являются этаками "пробками" , которые замедляют движение впадающих в них ледников. Если пробку убрать, то потери наземного льда в Антарктиде резко возрастут. Наблюдения среднего уровня океана также показывают его неуклонный рост:

За последние 20 лет уровень океана вырос примерно на 7 см, что равно средней скорости в 3 мм в год. Естественно, это вызовет для земной цивилизации некоторые неудобства по причине затопления небольших прибрежных территорий. С другой стороны, можно только предполагать, какую огромную пользу принесёт экономическое освоение огромных территорий Антарктиды , в случае их освобождения от ледников. Шестой континент до сих пор является единственным, где никогда не велась добыча полезных ископаемых.

Спутниковые снимки с зондов ЕКА показывают, что ледник Ларсена , самая уязвимая часть ледового покрова Антарктиды, почти полностью откололся от материка и в ближайшие недели он превратится в гигантский айсберг площадью с Эстонию, сообщает сайт космического агентства.

"Трещине осталось преодолеть всего пять километров для того, чтобы достичь вод океана. Используя снимки и данные с CryoSat, мы просчитали толщину льда и пришли к выводу, что высота надводной части айсберга будет составлять 190 метров, и он будет содержать в себе примерно 1155 кубических километров льда. Под водой будет находиться еще примерно 210 метров льда", — заявил Ноэль Гурмелен (Noel Gourmelen) из университета Эдинбурга (Шотландия).

Трещина на шельфовом леднике Ларсена C, 10 ноября 2016 года. Фото: John Sonntag / NASA

Климатологи, океанологи и другие ученые достаточно долгое время считали, что изменение климата грозит уничтожением в основном северным запасам льда на Земле - ледникам Гренлендии и северной полярной ледовой шапке.

В последние годы это представление начало меняться, так как ученые обнаружили свидетельства того, что первыми могут исчезнуть не северные льды, а часть ледников Антарктиды, что приведет к катастрофическому росту уровня моря. По этой причине НАСА ведет непрерывные наблюдения за состоянием южных льдов в рамках проекта IceBridge, изучая их при помощи разведывательных самолетов, а ЕКА следит за их состоянием при помощи спутников Sentinel-1 и CryoSat-2.

Эти исследования показывают, что самым уязвимым и практически гарантированным кандидатом на уничтожение является так называемый ледник Ларсена на восточном побережье полуострова Антарктический - он начал распадаться еще в 1995 году, и последние осколки этого ледника, как показали данные IceBridge, должны были начать свой путь в небытие летом прошлого года.

Так и произошло - последние снимки с самолетов, полученные НАСА в первых числах декабря прошлого года, показывают, что в леднике Ларсен С, последней части ледового массива Ларсена, возникла гигантская трещина длиной в 112 километров, шириной примерно в 100 метров и глубиной примерно в 500 метров.

Эта трещина продолжила свой стремительный рост в этом году, достигнув длины в 200 километров к июлю 2017 года. Сейчас ледник Ларсен С "держится" за ледовый массив Антарктики при помощи узкой полоски льда толщиной всего в пять километров. Когда трещина дойдет до вод мирового океана, ледник превратится в гигантский айсберг, чья площадь составит около 6500 квадратных километров, что сопоставимо с площадью Эстонии или Московской области.

Край ледника Ларсена, 2009 год. Фото: Michael Studinger / Lamont-Doherty Earth Observatory

Через несколько недель или месяцев, когда возникнет этот гигантский айсберг, он автоматически станет самой большой структурой подобного рода, рождение которой было задокументировано человечеством.

Пока не понятно, будет ли бывший ледник Ларсен С "путешествовать" по океанам Земли в виде единого куска льда, или же он расколется на множество других айсбергов более скромных размеров.

В любом случае, ученые планируют следить за его судьбой в ближайшие месяцы и годы, так как айсберг подобных размеров и его обломки могут представлять угрозу для судов, проходящих через пролив Дрейка или через воды южных морей у берегов Африки и Австралии.

Разлом в леднике "Ларсен С" имеет ширину в 100 метров и глубину почти в полкилометра